公元1127年，北宋在靖康之变中被金国灭掉。宋徽宗第九子康王赵构，渡江南下，建立南宋，使得赵宋王朝得以延续。但南宋成立之初，面临的形势一度非常险恶。北方的金国人满腔野心要一统天下，想把南宋也一口吞掉，屡次出动大军向南宋展开疯狂进攻。新生的南宋，马上陷入亡国灭种的巨大危机中。
战乱出良将，时势造英雄。面对金国人咄咄逼人的攻势，被逼到了悬崖边上的南宋军民，胸中的血性和勇气终于被激发出来，一大批能征善战的虎将脱颖而出，如岳飞、韩世忠、吴阶吴璘兄弟、刘锜等。他们凭借非凡的胆略与过人的军事才能，在战场上与凶悍的金兵展开殊死拼杀，并成功地遏制住金兵的攻势，使得南宋转危为安，得以延续了150余年。
其中的岳飞，是南宋乃至整个宋朝武将之中的代表人物。即使放眼整个古代军事史，岳飞都是不可多得的良将之才，历来被视为足以和白起、韩信比肩的军事奇才。岳飞不仅将略超群，更兼对国家赤胆忠心，为了国家利益，他置个人生死富贵于不顾，与秦桧等投降派针锋相对，势不两立，最终遭到奸臣陷害，含冤而死。
岳飞虽死，但他的浩然正气和凛凛英风，却长存天地之间，成为后世模仿的人生楷模。很多人都以岳飞为偶像，热切希望成为和他一样的千古英雄。南宋宰相韩侂胄，就是一个这样的人。韩侂胄，字节夫，河南相州人，与岳飞是老乡。宋宁宗时期的宰相。由于他的名字过于生僻，本文中以他的字作为代称。韩节夫，出身宋朝名门望族，家族世代担任国家大臣。他的祖父是北宋一代名相韩琦，父亲韩诚是保宁军承宣使。韩节夫在家族荫蔽之下，不到二十岁就入宫担任带御器械，俗称御前带刀侍卫，由此踏上仕途，并一步步做到汝州防御使、知阁门事。
宋光宗赵惇生性懦弱无能，长期被强势骄横的李皇后挟制压迫，逐渐患上精神疾病，时轻时重，已经无法正常处理国事。韩节夫和宰相赵汝愚合谋，鼓动大臣拥立皇太子赵扩登基，史称宋宁宗。宋宁宗登基后，韩节夫凭借拥戴之功，成为宋宁宗的大红人，从此青云直上，一步步成为南宋宰相。韩节夫是个坚定的主战派，力主对金国用兵，北伐中原。他以岳飞为偶像，一生处处仿效岳飞，幻想能实现岳飞的未竟事业。韩节夫掌权期间，全面给岳飞平反昭雪，并鼓动宋宁宗追封岳飞为鄂王。同时韩节夫还追夺秦桧的王爵，改其谥号为缪丑，并亲自起草了批驳秦桧的檄文：一日纵敌，遂贻数世之忧。百年为墟，谁任诸人之责，一时让人们交口称赞。
韩节夫还调兵遣将，组织了声势浩大的开禧北伐，从江淮前线和四川前线两路出兵北伐，全面对金国开战。韩节夫极力主战，与当时朝中的投降派大臣史弥远等人发生尖锐矛盾，双方水火不容。丧心病狂的史弥远，竟然派遣刺客暗杀了韩节夫，韩节夫就这样为了国家献出生命。但韩节夫虽然一生以岳飞为偶像，但后世对他的评价极低，认为他是秦桧第二，动不动把他与秦桧相提并论，《国史》与《元史》都把韩节夫列入奸臣传，与秦桧并列。为什么会出现这种结果？
原来，韩节夫表面上看，虽然和岳飞一样是一心为国的主战派，但两人的出发点和动机都截然不同。岳飞是为了国家不计个人生死安危，而韩节夫所有的行为都是一个目的：为了获取更大的富贵和地位。他在南宋国力凋敝、准备很不充分的情况下，盲目向金国用兵，发起开禧北伐，结果遭遇空前大败，导致南宋丧师失地，损失惨重，元气大伤。人们认为他对南宋造成的伤害，甚至不在秦桧之下，故此才把他比作秦桧第二。参考资料：《宋史》
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